Минералы и горные породы Ульяновской области

Кальцит CaCO₃

Кальцит по праву относят к удивительным минералам. По распространенности в земной коре он занимает третье место после полевого шпата и кварца. В нем сосредоточена большая часть углерода земной коры. На территории Ульяновской области кальцит встречается в юрских и меловых отложениях в виде щеток и кристаллов, а также заполняет жилы в нижнемеловых конкрециях готеривского и аптского возраста.

Современное название "кальцит", появившееся в 1836 году, происходит от латинского наименования извести "кальке", получаемой обжигом кальцита. Он образует кристаллы тригональной сингонии, на которых насчитывается не менее 75 различных ромбоэдров. В полостях конкреций встречаются кристаллы самого различного облика: столбчатые, бочонковидные, ромбоэдрические, призматические. Кальцит имеет твердость 3 по шкале Мооса, плотность 2,7. Благодаря различным примесям этот минерал, обычно бесцветный или молочно-белый, часто бывает окрашен в розовые, голубые, желтые, бурые и другие тона.

Кристаллы, встречающиеся в Ульяновском Поволжье в районе пос. Поливно в отложениях нижнемеловых глин готеривского яруса, имеют цветовую гамму от янтарно-желтого до темно-коричнего цвета с включениями минералов пирита, марказита. Особенно красивы и эффектны раковины нижнесимбирскитовых аммонитов Speetoniceras и верхнесимбирскитовых Craspedodiscus, заполненных минералом кальцитом. После гибели аммонитов раковина моллюсков опускалась на дно; кальцит, попадая через жилую камеру и сифон, заполнял фрагмокон - систему воздушных камер, выкристаллизовываясь на стенках камер или полностью заполняя их, точь-в-точь повторяя причудливый рисунок лопастной линии. Заполнял кальцит не только раковины головоногих моллюсков, но и нижнемеловые конкреции, септарии. Процесс этот происходил в несколько стадий: сначала осадок уплотнялся, раствор фильтровался из глинистой толщи. Конкреции образовывались в песчаном прослое, по мере их погружения окружающая среда стала меняться от восстановительной до щелочной. Позднее весь материал цементировался микрозернистым карбонатом, разбитыми створками иноцерамов и лопатоногих моллюсков денталиумов в местах наибольшего скопления обломочного материала и фосфатных бобовин. При дегидратации (обезвоживании) конкреции растрескивались, и трещины заполнял хорошо нам знакомый кальцит, который выкристаллизовывался в виде жил от 1 до 5 см. Во время низкого уровня воды в р. Волге в районе пос. Поливна на берегу можно увидеть в большом количестве верхнесимбирскитовые конкреции, расколотые пополам или треснутые по жилам кальцита.

Очень интересна история открытия и описания кальцита как поделочного камня в Симбирском - Ульяновском Поволжье. Впервые об этом камне было упомянуто в кратком историко-географическом очерке Симбирска, Сызрани и Кашпира, в рапорте подполковника Свечина, который так характеризует выходы нижнемеловых глин и конкреций, заполненных кальцитом, встречающихся выше г. Симбирска:

"Близ сего города по берегу реки Волги находятся не малой величины черные камни, имеющие желтые проросли или желтые жилы, которые столь прозрачны и чисты, что по шлифовке малую розницу с гентарем имеют, также и глина, которая для делания тонкой крепкой и чистой посуды наудобнейшая, но как первое, так и другое по незнанию жителей пропадает в туне". С тех пор местным кальцитом больше никто и не интересовался. Минерал хрупкий, легко царапается и разбит большим количеством трещин, при работе растрескивается по направлениям спаянности. И только с середины 80-х годов ХХ века стал развиваться народный камнерезный промысел по изготовлению из Ульяновского кальцита бижутерии (кулонов, брошей, подвесок, запонок) и сувениров (подсвечников, пепельниц, шаров, пасхальных яиц). За красоту, теплые тона, нежную расцветку и удивительную гамму окраски от янтарно-желтой до темно-коричневой местные мастера в честь старого Симбирска назвали минерал симбирцитом (термин имеет только местное краеведческое значение). Молодой камнерезный промысел быстро набирает силу, а кальцит (симбирцит), встречающийся в нижнемеловых отложениях Ульяновского Поволжья, своей яркой палитрой, причудливостью узора, красотой и оригинальностью расцветки покорил сердца не только симбирян, но и сердца мастеров Урала, видавших немало чудесных камней. Симбирцит доказал, что и на равнинах в осадочных отложениях есть свои самоцветы.